(资料图片)

纬度是行星上与赤道、北部或南部的距离。纬度系统以90度为基准，赤道为0度，南北极为90度。此外，制图师还将地球表面划分为三个区域：赤道附近的热带地区、南北两极附近的寒带地区以及热带和寒带之间的温带地区。海拔高度是距地球表面的距离。山的高度不是从陆地表面测量的，而是从称为海平面的海洋表面测量的。植物已经适应了不同纬度和海拔的条件。

纬度和温度

一般来说，纬度越大越凉爽。赤道是地球上最热的地区，因为赤道全年接受的阳光直射最多。因为地球大致是圆形的，所以纬度较高的地区离太阳较远，因此接收到的阳光不如赤道多。此外，地球拥有缓冲太阳光线热量的大气层。由于地球曲面的入射角，阳光在两极的大气层传播距离比在赤道的传播距离要远。阳光失去了从大气中的分子反射回来的能量，因此它对地球表面的加热在两极比在赤道要少。随着温度的升高，植物已经适应了白天使用较少的水，否则它们会在高温下枯萎。在北方气候条件下，植物已经制定了最大限度地利用白天进行光合作用并利用夜间进行呼吸的策略。与大多数化学过程一样，光合作用在较温暖的温度下进展更快，因此植物必须适应较冷气候下的生长减少。

纬度和季节

由于地球相对于太阳的自转角度，地球有季节。当北半球向太阳倾斜时，这里是夏天。当地球自转使南半球向太阳倾斜时，南半球进入夏季。季节的变化使离赤道更远的地方气温变化很大。在某些地区，夏季温度可达到 100 华氏度，冬季可达到零下 20 华氏度。赤道的温度在一年中也会发生变化，因为雨季会降低陆地温度，但幅度不如高纬度地区。植物必须适应这些温度变化。有些植物整个冬天都在睡觉，例如失去叶子的落叶树和死回地面的多年生草本植物，而其他植物，例如针叶树，减少了它们的活动但继续进行光合作用。一些植物已经学会在它们的细胞中产生一点防冻剂，使它们能够在季节性温度下存活而不会结冰。

海拔高度和温度

植物很好地适应了它们生活的地方。生活在高海拔地区的植物必须适应较低的温度。由于高海拔地区的夏季非常短，一年生植物具有很大的优势，可以在几周内生长、开花和结籽。落叶树无法在高海拔地区生存，因为夏季太短，无法让它们长出叶子并储存足够的能量来度过更长的冬天。

海拔高度和干燥

对于生活在高海拔地区的植物来说，防止水分流失是一个巨大的挑战。海拔越高，湿度水平越低，这意味着水分流失自然越大，降雨量越少，意味着可用于补充的水就越少。此外，高海拔地区的风也是一个因素。成功的高海拔植物已经开发出帮助它们减少水分流失的策略，例如在叶子表面涂上一层蜡质涂层，称为木栓质，并在叶子表面的小凹坑中放置气孔以减少风害。气孔是植物表面的气孔，可以让植物呼吸并将矿物质从根部输送到叶子。减少水分流失的另一种方法是保持小体型。拥抱地面的较小植物不会受到风的影响。即使是高海拔的常绿乔木也更小。落叶树的叶子会失去太多水分，无法在最高海拔地区生存。